Quelle richesse en cette journée qui clôture le cycle de la
naissance de Jésus. Les nombreux titres donnés à cette fête en sont la preuve.
Présentation du Seigneur au Temple, Purification de la Vierge Marie,
deux aspects d’une même obligation prescrite par la Loi et à laquelle Marie et
Joseph se soumettent, montrant ainsi l’exemple de l’obéissance, tant pur le
Fils de Dieu que pour la Vierge Immaculée.
La Chandeleur, ou fête des lumières, allusion à l’accueil de Jésus par
Siméon, qui reconnait en lui « la lumière qui se révèle aux
nations ». Jésus est Lumière et nous invite, nous chrétiens, à être la
« Lumière du monde », celle qui ne doit pas être cachée.
Les orthodoxes fêtent « la sainte rencontre », celle de Jésus
avec son peuple. En 2019, le Pape François dit au début de son
homélie : «C’est la
fête de la rencontre : la nouveauté de l’Enfant rencontre la tradition du
temple ; la promesse trouve un accomplissement ; Marie et Joseph,
jeunes, rencontrent Syméon et Anne âgés. Tout, en somme, se rencontre quand
arrive Jésus. »
Pour toutes ces raisons, saint Jean Paul II a fait de
cette fête, en 1997, la journée de la vie consacrée, journée des hommes et des
femmes qui, à leur tour, donnent leur vie pour marcher à la suite du Christ. En
conclusion de la même homélie, le Pape François voit dans la vie consacrée une
« vision prophétique qui révèle ce qui compte,,, (et) devient un rappel pour tous contre la médiocrité : contre les baisses de profondeur dans la
vie spirituelle, contre la tentation de jouer au rabais avec Dieu… contre le
fait de pleurer sur son sort, contre l’habitude du -on fait ce qu’on peut- et du –on
a toujours fait ainsi- : ce ne sont pas des phrases en accord avec
Dieu. »
« Bénis et fortifie, Seigneur, tous ceux qui ont
prononcé cet incroyable « oui » à Ton égard. Donne-leur la force de
mener à bien la mission que Tu leur as confiée, malgré les épreuves et les
difficultés. Protège ceux qui sont persécutés au nom de leur foi et de leur
amour pour Toi. Réconforte les accablés, afin qu’ils trouvent en Toi le courage
de ne pas abandonner. »
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