Père adoptif de Jésus, Patron de l’église universelle, Protecteur des
travailleurs et des familles, tel est Saint Joseph dont on ne sait presque
rien, mais qui tient une grande place chez les chrétiens. L’essentiel est
résumé dans sa préface : « Il fut l’homme juste que tu donnas comme époux
à la Vierge Marie, la Mère de Dieu ; il fut le serviteur fidèle et prudent à qui tu confias la Sainte famille ; il veilla comme
un père sur ton Fils unique conçu
par la puissance du Saint Esprit, Jésus Christ, Notre Seigneur ».
Dans sa lettre « Patris corde », c’est surtout sur les
différentes facettes du « père » que le pape insiste : son amour
et sa tendresse, son obéissance et son accueil, son courage créatif et son sens
du travail, tout cela dans l’ombre : « Avec l’image suggestive de l’ombre il (Jan Dobraczyński, dans son livre L’ombre du
Père) définit la figure de Joseph qui est pour
Jésus l’ombre sur la terre du Père Céleste. Il le garde, le protège, ne se
détache jamais de lui pour suivre ses pas. Pensons à ce que Moïse rappelle à
Israël : « Tu l’as vu aussi au désert : Yahvé ton Dieu te soutenait comme un
homme soutient son fils » (Dt 1, 31). C’est ainsi que Joseph a
exercé la paternité pendant toute sa vie. » Benoît XVI a dit de saint
Joseph : « Il est, dans l’histoire, l’homme qui a donné à Dieu la
plus grande preuve de confiance ».
Que de sujets de méditations, que de
supports de prières. Je reprends d’abord celle du Pape pour l’année Saint
Joseph : «Salut,
gardien du Rédempteur, époux de la Vierge Marie. À toi Dieu a confié son Fils ;
en toi Marie a remis sa confiance ; avec toi le Christ est devenu homme. O
bienheureux Joseph, montre-toi aussi un père pour nous, et conduis-nous sur le
chemin de la vie. Obtiens-nous grâce, miséricorde et courage, et défends-nous
de tout mal. Amen »
Comme nous saluons Marie, quelle
bonne idée de temps en temps de saluer saint Joseph : « Je vous
salue Joseph, vous que la grâce divine a comblé. Le Sauveur a reposé dans vos
bras et grandi sous vos yeux. Vous êtes béni entre tous les hommes et Jésus,
l’enfant divin de votre virginale épouse est béni. Saint Joseph, donné pour
père au Fils de Dieu, priez pour nous dans nos soucis de famille, de santé et
de travail jusqu’à nos derniers jours et daignez nous secourir à l’heure de notre
mort. Amen. »
J’ai aussi retrouvé une prière que l’on récitait dans mon enfance :
« Souvenez-vous, ô très chaste époux de la Vierge
Marie, ô mon aimable protecteur, saint Joseph, qu'on n'a jamais entendu dire
que quelqu'un ait invoqué votre protection et demandé votre secours sans avoir
été consolé. Animé d'une pareille confiance, je viens à vous et je me
recommande à vous de toute la ferveur de mon âme. Ne rejetez pas ma prière, ô
vous qui êtes appelé le père du Rédempteur, mais daignez l'accueillir avec
bonté. Ainsi soit-il. »
Et, pour
terminer, je dis avec le Pape François : « Que saint Joseph nous donne la capacité de rêver, et nous aide à
nous rapprocher du rêve que Dieu a pour nous ».
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