Saint Jérôme écrivant
Nombreux sont les tableaux représentant Saint Jérôme, j’aime bien celui du Caravage qui invite à la méditation. J’y vois l’écrivain, le savant qui s’est consacré à la lecture des Saintes écritures qu’il a traduites (La Vulgate) et commentées. J’y vois le Père de l’Église et l’ermite entièrement tourné vers Dieu et la venue du Royaume.
Je n’y vois pas le polémiste, qui fut de tous les combats pour défendre la foi et qui s’attira beaucoup d’ennemi, et j’aime bien ce qu’en écrit « Nominis » : « Il passe, dans l'histoire, pour l'un des plus mauvais caractères de la communion des saints. Mais son affectivité exacerbée le rend très proche de nous. On le plaint d'avoir été irascible et vindicatif. On l'admire pour son amour du Christ et de la Parole de Dieu. »
C’est cet amour qu’a célébré l’an dernier le Pape François, à
l’occasion du 16ième centenaire de la mort de Saint Jérôme, dans sa
lettre apostolique « Scripturae Sacrae affectus » et qui commence
ainsi :
« Une affection
pour la Sainte Écriture, un amour suave et ardent pour la Parole de Dieu
écrite, c’est l’héritage que saint Jérôme a laissé à l’Église à travers sa vie
et ses œuvres. Les expressions tirées de la mémoire liturgique du saint nous offrent une clé de lecture
indispensable pour connaître, en ce XVIème centenaire de sa mort, sa figure imposante
dans l’histoire de l’Église et son grand amour pour le Christ. Cet amour se
subdivise comme un fleuve en de nombreux petits ruisseaux dans son œuvre
d’infatigable chercheur, traducteur, exégète, profond connaisseur et
vulgarisateur passionné de la Sainte Écriture ; d’interprète raffiné des textes
bibliques ; d’ardent et parfois impétueux défenseur de la vérité chrétienne ;
d’ermite ascétique intransigeant et de guide spirituel expérimenté, dans sa
générosité et dans sa tendresse. Aujourd’hui, mille six cents ans après, sa
figure demeure d’une grande actualité pour nous chrétiens du XXIème siècle. »
Le Pape écrit un
peu plus loin : « Comment ne pas entendre, aujourd’hui, ce à quoi
Jérôme incitait incessamment ses contemporains : « Lis souvent les Divines
Écritures ; ou plutôt, que tes mains ne déposent jamais le livre saint » !
Prière à saint Jérôme
"Glorieux
Saint Jérôme, Père et Docteur de l'Eglise,
Vous
qui, en traduisant la Bible en latin, l'avez rendue accessible au plus grand
monde,
Vous
qui vous êtes attaché à remonter à la source et à « retrouver dans les
ruisseaux tout ce qui naît de la source »,
Vous
qui savez à quel point l'intelligence de l'écriture conditionne l'intelligence
de la transcription, nous confions notre activité à votre bienveillante
intercession.
Obtenez-nous
de savoir retranscrire les messages qui nous sont confiés avec la plus grande
fidélité possible, sans perdre le mystère des mots.
Aidez-nous
à chasser l'imprécision, à fuir le faux-sens, à refuser le manque de rigueur et
à haïr le contresens.
Donnez-nous
enfin de « chercher à apprendre sur la terre les vérités dont la consistance
persistera également au ciel ».
Ainsi
soit-il."
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